垃圾电子邮件在全球网民不经意间即将迎来30周年。按照相关专家的说法,就现阶段所知,第一封垃圾电子邮件发出于1978年5月3日。
始于群发
第一封垃圾电邮的发件人是美国数字设备公司营销员,收件人是美国西海岸约400名客户或潜在客户,内容是邀请参加产品推广会。
“垃圾”一词英文用“斯帕姆”(spam),与美国颇受欢迎的午餐肉罐头品牌同名,缘于一出电视剧中搞笑情节:餐馆内,每道菜都佐以午餐肉,且侍者献歌一首,歌词重复“斯帕姆”。研究垃圾邮件颇为透彻的坦普尔顿解释说,“斯帕姆”指代“垃圾”,寓意是“某种再三重复、以致令人生厌之事”。
发出第一封垃圾电邮时,从当事人角度判断,只不过是“群发”了一封电子邮件。依30年前的技术条件,还需在收件人一栏内逐一键入电子邮件地址。
成于技术
坦普尔顿说,运用“黑客”手段,垃圾电邮发件人可用植入他人电脑的“僵尸程序”每天发送数以千计邮件。被“僵尸程序”“劫持”的电脑数以百万计,占全球电脑总数约30%,可在电脑主人全然不知的情况下发送垃圾电邮。
谷歌公司负责电邮服务的弗雷登费尔兹证实,Gmail用户数以千万计,垃圾电邮数量因而极为惊人。即使已在邮件服务器内安装垃圾电邮过滤器,大约1%垃圾电邮依然能够进入用户收件箱。
终于犯罪
在发源地美国,垃圾电邮的最常见内容是推销商品。据一家英国信息技术安全企业的资深顾问克鲁利介绍,迄今为止,因特网用户“或者因为羞于看医生,或者为了省钱”,有12%在垃圾电邮“诱导”下购买了某种商品。
垃圾邮件更为恶劣的内容涉及诈骗。美国联邦调查局因特网犯罪投诉中心日前发布报告显示,美国网络诈骗投诉2007年总计20।7万起,诈骗得手金额累计2।39亿美元。
联邦调查局特工汉布里克说:“任何一名网络罪犯只要指望他发出的全部邮件有1%得到回复,就足以挣到钱。”
最新案例
垃圾电邮出现近30年前夕,从美国丹佛市传来消息,一名当地人4月28日获判21个月监禁。
法庭认定,被告戴维森受将近20家企业雇用,发送垃圾电邮至少几十万封,非法获利至少350万美元。检察官指控戴维森在垃圾邮件中欺骗股市投资者,蓄意操纵市场,还为隐瞒身份伪造发件人。
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